Lucas 1

_1-4Muy distinguido amigo Teófilo:

Usted bien sabe que muchos se han puesto a escribir informes acerca de las cosas que han pasado entre nosotros. Las escribieron tal como nos las contaron quienes estuvieron con Jesús desde el principio. A ellos, Jesús los mandó a anunciar su mensaje.

Yo también he estudiado con mucho cuidado todo lo sucedido, y creo conveniente ponerlo por escrito, tal y como sucedió. Así, usted podrá saber si le han contado la verdad.

₅Zacarías fue un sacerdote que vivió cuando Herodes el Grande era rey de los judíos. Prestaba servicio en el templo con el grupo del sacerdote Abías. Su esposa se llamaba Isabel y era descendiente del sacerdote Aarón. ₆Isabel y Zacarías eran muy buenos y obedecían todos los mandamientos de Dios. ₇No tenían hijos, pues Isabel no había podido quedar embarazada y, además, los dos eran muy viejos.

₈Cierto día, le tocó al grupo de sacerdotes de Zacarías el turno de servir a Dios en el templo. ₉Los sacerdotes acostumbraban nombrar a uno del grupo, para que entrara en el templo de Dios y quemara incienso en el altar. Esta vez le tocó a Zacarías entrar a quemar el incienso, ₁₀mientras el pueblo se quedaba afuera orando.

₁₁De pronto, un ángel de Dios se le apareció a Zacarías al lado derecho del altar. ₁₂Cuando Zacarías vio al ángel, tuvo mucho miedo y no supo qué hacer. ₁₃Pero el ángel le dijo:

—¡No tengas miedo, Zacarías! Dios ha escuchado tus oraciones. Tu esposa Isabel tendrá un hijo, y lo llamarás Juan. ₁₄Su nacimiento te va a hacer muy feliz, y muchos también se alegrarán. ₁₅Tu hijo va a ser muy importante ante Dios. No tomará vino ni cerveza, y el Espíritu Santo estará con él desde antes de que nazca.

₁₆»Este niño hará que muchos en Israel dejen de hacer lo malo y obedezcan a Dios. ₁₇Llegará antes que el Mesías, y tendrá el mismo poder y el mismo espíritu que antes tuvo el profeta Elías. Su mensaje hará que los padres se reconcilien con sus hijos, y que los desobedientes comprendan su error y sigan el ejemplo de los que sí obedecen. Además, preparará al pueblo de Israel para recibir al Mesías.

₁₈Zacarías le dijo al ángel:

—Mi esposa y yo somos ya muy viejos. ¿Cómo sabré que todo pasará tal como dices?

₁₉El ángel le respondió:

—Yo soy Gabriel, ayudante especial de Dios. Él me envió a darte esta buena noticia. ₂₀Pero como no me creíste, no vas a poder hablar hasta que suceda lo que te dije.

₂₁Toda la gente estaba afuera, esperando a Zacarías, y se preguntaba por qué no salía del templo.

₂₂Cuando Zacarías salió, no podía hablar y solo hacía señas con las manos. Entonces la gente comprendió que Zacarías había tenido una visión.

₂₃Al terminar su turno en el templo, Zacarías regresó a su casa. ₂₄Poco tiempo después, su esposa quedó embarazada; y durante cinco meses no salió de la casa, pues pensaba: ₂₅«¡Dios ha hecho esto conmigo para que la gente ya no me desprecie!»

₂₆Cuando Isabel ya tenía seis meses de embarazo, Dios mandó al ángel Gabriel a Nazaret, un pueblo de la región de Galilea. ₂₇El ángel llevaba un mensaje para una joven llamada María. Ella estaba comprometida para casarse con José, quien era descendiente del rey David.

₂₈El ángel entró a donde estaba María, la saludó y le dijo:

—¡Dios te ha bendecido de manera especial! El Señor está contigo.

₂₉María se sorprendió mucho al oír un saludo tan extraño, y se preguntaba qué significaba eso.

₃₀Entonces el ángel le dijo:

—No tengas miedo, María, porque Dios te ha dado un gran privilegio. ₃₁Vas a quedar embarazada; y tendrás un hijo, a quien le pondrás por nombre Jesús. ₃₂Este niño llegará a ser muy importante, y lo llamarán “Hijo del Dios altísimo”. Dios lo hará rey, como hizo con su antepasado David; ₃₃gobernará a la nación de Israel para siempre, y su reinado no terminará nunca.

₃₄María le preguntó al ángel:

—¿Cómo pasará esto, si aún no me he casado?

₃₅El ángel le contestó:

—El Espíritu Santo se acercará a ti; el Dios altísimo te cubrirá con su poder. Por eso el niño vivirá completamente dedicado a Dios, y será llamado “Hijo de Dios”. ₃₆Tu prima Isabel, aunque ya es muy vieja, también va a tener un hijo. La gente pensaba que ella nunca podría tener hijos, pero hace ya seis meses que está embarazada. ₃₇Eso demuestra que para Dios todo es posible.

₃₈María respondió:

—Yo soy la esclava del Señor. Que suceda todo tal como me lo has dicho.

Y el ángel se fue.

₃₉A los pocos días, María fue de prisa a un pueblo de la región montañosa de Judea. ₄₀Entró en la casa de Zacarías y saludó a Isabel. ₄₁Cuando Isabel oyó el saludo, el niño saltó de alegría dentro de ella.

Isabel, llena del Espíritu Santo, ₄₂dijo en voz alta a María:

—¡Dios te ha bendecido más que a todas las mujeres! Y también ha bendecido al hijo que tendrás. ₄₃¿Por qué has venido a visitarme, tú que eres la madre de mi Señor? ₄₄Tan pronto como oí tu saludo, el bebé saltó de alegría dentro de mí. ₄₅¡Dios te ha bendecido porque confiaste en sus promesas!

₄₆María respondió:

₅₆Y María se quedó tres meses con Isabel. Después, regresó a su casa.

₅₇Cuando nació el hijo de Isabel, ₅₈todos sus vecinos y familiares se alegraron mucho, pues vieron que Dios había sido muy bondadoso.

₅₉A los ocho días, vinieron a circuncidar al niño. Los que estaban allí querían ponerle Zacarías, que era el nombre de su padre. ₆₀Pero Isabel dijo:

—¡No! Va a llamarse Juan.

₆₁Ellos le dijeron:

—Ningún familiar tuyo se llama así.

₆₂Y por señas le preguntaron a Zacarías cómo quería llamar al niño. ₆₃Zacarías pidió una tabla y escribió: «Juan». Todos quedaron sorprendidos. ₆₄En ese mismo momento, Zacarías empezó a hablar de nuevo, y alabó a Dios.

₆₅Todos los vecinos se quedaron impresionados, y en toda la región montañosa de Judea no se hablaba de otra cosa. ₆₆Los que oían hablar del asunto se preguntaban: «¿Qué será de este niño cuando crezca?» Porque todos sabían que Dios estaba con él.

₆₇Zacarías, lleno del Espíritu Santo, dio este mensaje:

₈₀A medida que el niño Juan crecía, también aumentaba su poder espiritual. Y vivió en el desierto hasta el día en que Dios le ordenó llevar su mensaje al pueblo de Israel.